Una de las dudas que tienen muchos bolivianos cuando ven por la televisión algún aviso internacional sobre apuestas deportivas es si este tipo de juegos están disponibles en su país. Hoy, gracias a la facilidad que ofrece el mundo del entretenimiento y el azar, millones de personas operan en alguna de las diferentes casas de apuestas físicas y virtuales que existen en el mercado. Sin embargo, la normativa boliviana siempre genera algunas dudas, especialmente si tenemos en cuenta que los jugadores pueden acceder legalmente a los sitios de casinos en línea  y realizar apuestas deportivas. Es por eso que en este artículo vamos a analizar sobre el marco regulatorio que existe y responder una gran pregunta: ¿es legal apostar en Bolivia?

El marco legal actual en Bolivia

En Bolivia, los juegos de azar y las apuestas están regulados por la Ley N° 060, promulgada el 25 de noviembre de 2010, también conocida como la “Ley de Juegos de Lotería y de Azar”. Se trata de una ley que tuvo como objetivo establecer las normas y los procedimientos para regular y fiscalizar la actividad de los juegos de azar en el andino. En este caso, la autoridad encargada de supervisar el cumplimiento de esta normativa es la Autoridad de Fiscalización y Control Social del Juego (AJ).

Pero es importante destacar que esta ley solo está enfocada en el sector de los juegos de azar físicos, como son los casinos y las salas de juego tradicionales. Ya en el momento de la promulgación de la ley boliviana, algunos sectores manifestaron su descontento porque no abarcaba al sector de las apuestas en línea de forma explícita. En este caso, muchos jugadores se encuentran con una laguna legal que genera incertidumbre. 

¿Es legal apostar en casinos online en Bolivia?

La respuesta corta es: no hay una prohibición explícita, pero tampoco una regulación clara. La Ley N° 060 no menciona ni prohíbe de manera específica las actividades de los casinos online. Esto significa que, técnicamente, no existe una normativa que regule o sancione directamente a los jugadores que participan en apuestas en plataformas digitales.

La única realidad es que los casinos online no pueden establecerse con sede física en Bolivia. Si eres de los que desea jugar en un casino físico no vas a tener problemas en Bolivia. Sin embargo, la falta de regulación explícita genera algunas dudas ya que no queda claro si la autoridad de aplicación puede otorgar licencias válidas para los casinos virtuales.  Hasta la fecha, no se ha otorgado licencia a los operadores virtuales en Bolivia, por lo tanto no existen plataformas de juego con sede en el país.  

Casinos online internacionales 

Ante esta situación, muchos casinos virtuales en Bolivia empezaron a operar de forma extraoficial a través de internet, con licencias de jurisdicciones como Malta, Curazao o el Reino Unido, países que cuentan con regulaciones oficiales y ofrecen seguridad para los usuarios que optan por los juegos de azar. 

Muchos bolivianos aprovechan esta situación para participar en apuestas y juegos en línea sin ningún tipo de inconvenientes. Los bolivianos no enfrentan ningún tipo de sanciones por operar en este tipo de sitios, como sí ocurre en otros países vecinos que cuentan con sanciones más claras para las personas. Sin embargo esto no quiere decir que en el futuro, Bolivia opte por seguir los pasos de otros países latinoamericanos y empiece a regular el juego en los casinos virtuales.

El papel de la tecnología y la supervisión internacional

Si bien es cierto de que Bolivia se encuentra en una zona gris, los jugadores gozan de todas las ventajas de los entes reguladores de otros países, lo que garantiza la facilidad de transferencia de fondos, además de distintas normas de protección de datos, transparencia y de juego responsable. 

Gran parte de las transferencias en este tipo de casinos virtuales y salas de apuesta deben hacerse de forma electrónica. Sin embargo, la falta de normas claras podría demorar aún más una simple transferencia bancaria, haciendo de que jugar de forma virtual sea mucho más lento y aburrido. Además, los casinos virtuales ofrecen tecnología blockchain para autenticar cada una de las transferencias, sumado al uso de inteligencia artificial para detectar patrones anómalos que terminan perjudicando a los jugadores.

El futuro de los casinos online en Bolivia

Como vimos, los casinos online en Bolivia están operando gracias a las licencias que ofrecen otros países, al menos, hasta que el parlamento boliviano decida enmendar la ley sancionada hace casi 15 años e incorpore alguna regulación respecto al juego en línea. Mientras tanto, los jugadores bolivianos pueden gozar de todas las ventajas que ofrecen regulaciones de otros países como Reino Unido o Malta, en gran parte, para garantizar los fondos de pago de cada juego. 

La regulación, además, le brindaría al gobierno una nueva fuente de ingresos a través de la recaudación de impuestos sobre las actividades de juego en línea, y controlar mejor las actividades no legales. Ciudades como La Paz o Santa Cruz de la Sierra podrían gozar de mejores infraestructuras de la mano del juego regulado. Todo dependerá de los legisladores en los próximos años.