La Región
Bolivia está a un clic de cambiar la historia en la conservación global. En un torneo donde el carisma de los grandes mamíferos suele dominar, un pequeño habitante del bosque seco chiquitano, en Santa Cruz, está rompiendo esquemas. Tras quedar como única opción nacional en el prestigioso certamen organizado por el Zoológico de Indianápolis, el Pometon bolivianus busca el apoyo para llevarse un fondo de diez mil dólares para proteger su hábitat: el Bosque Seco Chiquitano y el Cerrado Chiquitano.
1. ¿Qué es el Pometon bolivianus y por qué se considera un “tesoro”?
El Pometon bolivianus es un escarabajo tigre endémico de Bolivia, lo que significa que no existe en ningún otro sitio del planeta. “Los especímenes del género Pometon están dentro los más raros de todos los escarabajos tigre en el mundo”, se lee en el Libro Rojo de Invertebrados de Bolivia, el cual lo cataloga como “En Peligro Crítico de Extinción”.
Su hogar es el Bosque Seco Chiquitano, un ecosistema que en los últimos años ha sufrido el embate de incendios forestales recurrentes. Este insecto, con su cabeza verde tornasolada y cuerpo de tonos ocres, no solo es una pieza estética de la naturaleza; es un indicador biológico. Su presencia confirma que el suelo y el microclima de la zona mantienen un equilibrio saludable, funcionando como un termómetro de la calidad ambiental en el oriente boliviano.
2. De “especie fantasma” a la fama mundial
Durante décadas, este escarabajo fue un misterio. Tras su descripción científica en 1999, los registros fueron tan escasos que se temió su extinción. Sin embargo, su reciente redescubrimiento en 2020 por investigadores del Museo de Historia Natural Noel Kempff Mercado ha devuelto la esperanza.
Este hallazgo fue el motor para que la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) lo seleccionara para el Uproar Conservation Challenge 2026. En este torneo de eliminación directa, el Pometon bolivianus ha logrado avanzar hasta el Top 16, superando a especies de continentes enteros y quedando como el último bastión de la fauna boliviana tras la salida de la rana gigante del Titicaca (Telmatobius culeus). Esta última eliminada en las primeras rondas de competencia.
3. ¿Qué ganamos si el escarabajo boliviano triunfa?
Ganar esta contienda no es solo un honor simbólico; tiene beneficios directos para el territorio:
- Inyección de recursos: El ganador recibe diez mil dólares que serán gestionados por expertos para implementar planes de rescate y monitoreo en las zonas más críticas de la Chiquitania.
- Especie “Paraguas”: Al invertir en la protección del hábitat del Pometon bolivianus, se protege colateralmente a cientos de otras especies de plantas, insectos y pequeños vertebrados que comparten su ecosistema.
- Visibilidad Internacional: Una victoria posiciona al Bosque Seco Chiquitano en el mapa de la cooperación internacional, facilitando el acceso a fondos mayores para combatir las causas de los incendios forestales.
4. Paso a paso: Cómo votar antes de abril
🗳️ Cómo votar por el Pometon bolivianus
La fase actual cierra en pocos días y cada voto es decisivo. Sigue estos pasos para apoyar la campaña:
- 🔎 Ingresa al portal oficial del concurso.
- 🇧🇴 Ubica al competidor boliviano (el escarabajo tigre con la bandera de Bolivia).
- ✅ Haz clic en votar. El proceso es rápido y no requiere formularios extensos.
- 📣 Comparte esta iniciativa o usa el hashtag #PometonBoliviano.
⏰ La votación cierra el 3 de abril. 🏆 El resultado se anunciará el 4 de abril durante el evento Celebration for Conservation en el Zoológico de Indianápolis.
