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Federico Cartín Arteaga es economista, planificador urbano y Director Ejecutivo de la Asociación Costa Rica por Siempre (ACRXS), una organización privada, pionera a nivel global en el modelo del Programa de Financiamiento para la Permanencia (PFP); una iniciativa que busca asegurar sostenibilidad económica a perpetuidad para ecosistemas clave y áreas protegidas.
Con más de dos décadas de experiencia profesional y una sólida trayectoria internacional, Cartín ha liderado iniciativas de gran envergadura como Rutas Naturbanas y la estructuración de mecanismos financieros que buscan cerrar la brecha económica en la conservación. En esta entrevista, aborda la urgencia de superar esquemas puramente filantrópicos para integrar la biodiversidad directamente en la lógica y rentabilidad del sector privado.
Pregunta. ¿Cómo se le cuenta a la gente y al sector empresarial que es necesario —más que posible— involucrar a la empresa privada en conservación?
Respuesta. El involucramiento del sector privado ha sido uno de los grandes retos de los fondos ambientales, porque sabemos que los recursos tradicionales no alcanzan. Para que una mesa no se caiga, se necesitan tres patas: las ONG y fondos de conservación, el Gobierno, y el sector privado. Conforme los compromisos internacionales o estatales flaquean, este acercamiento se vuelve fundamental. El proyecto Bridge (iniciativa que promueve alianzas estratégicas entre fondos ambientales y sector privado), impulsado por redes como RedLAC y CAFÉ, ha permitido precisamente testear y escalar estas experiencias con fondos en Bolivia, Perú y Mesoamérica.
P. A partir de los aprendizajes del proyecto Bridge y de experiencias internacionales, ¿cuáles son los pilares fundamentales para estructurar esta relación?
R. Podemos resumirlo en varios ejes, que van de lo macro a lo micro. A nivel macro, operamos con reglas del siglo pasado; necesitamos modificar incentivos fiscales y desincentivar dinámicas destructivas, recordando datos tan chocantes como que por cada dólar invertido en conservación, se destinan 30 para destruir la naturaleza. A nivel micro, las empresas buscan ampliar utilidades reduciendo costos presentes a través de procesos más eficientes o mitigando riesgos futuros como la escasez hídrica.
P. Durante el panel “Movilización sostenible del sector privado para la conservación”, realizado durante el Congreso RedLAC 2026, usted reflexionó sobre la necesidad de actuar como “triatletas”. Entender, escuchar y colaborar simultáneamente con el sector público, el voluntariado y el sector privado, permite ver la conservación como simple dependencia de la filantropía, y la integra a la lógica de un negocio privado.
Es evidente que no se puede dejar de lado a la empresa privada en este contexto, pero ¿existen sectores con los que resulta imposible lograr esta sinergia?
R. No debería haber industrias excluidas por el simple hecho de serlo, aunque existen grandes preocupaciones como el greenwashing o el riesgo de lavar la cara a ciertas organizaciones. Hay una diferencia sustancial entre buscar fondos aislados y trabajar colaborativamente en transformar las lógicas productivas. Por ejemplo, en Costa Rica por Siempre existen inhibiciones éticas estrictas con la industria armamentista o el petróleo. Sin embargo, trabajar con industrias extractivas —como la minería o el sector energético— para reducir sus impactos climáticos y mejorar sus operaciones es de suma importancia.
P. Los expertos invitados en el panel coincidieron en que el sector privado no puede entrar en solitario en etapas tempranas de los emprendimientos de conservación. Se requiere un uso estratégico del capital filantrópico y mixto para reducir riesgos, construir portafolios de proyectos sólidos (pipelines) y ofrecer asistencia técnica. Entonces, ¿qué falta?, ¿cuál es el argumento definitivo para convencer a aquellos empresarios que aún no ven la conservación como una prioridad?
R. Hay que entrar con la billetera sin perder el corazón, entendiendo que los empresarios responden a lógicas económicas y financieras. Debemos abordar a cada industria —ya sea agroindustria, minería o finanzas— con un portafolio y un plan de negocio claro donde converjan el margen de utilidad y el margen de conservación. Al final del día, todos vivimos en el mismo planeta y dependemos de los servicios ecosistémicos que nos sostienen.
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Leer la nota completa →P. Y en todo esto, ¿cómo se construye la confianza recíproca?
R. Tenemos una posición única. Dentro del universo de las ONG tenemos una lógica muy corporativa, porque de alguna manera somos como bancos. Ese lenguaje no nos es distante. Por eso hablo de ser triatletas capaces de entender, escuchar y colaborar con el sector público, con otras ONG y con el sector privado.
La confianza se construye en la práctica. Codiseñar proyectos entre el fondo ambiental y la empresa genera confianza. Hacer procesos de debida diligencia, armar un proyecto y cofinanciarlo, genera credibilidad y permite dar el primer paso.
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