Vecindario de Suiza apuesta por la autonomía energética

– Se trata de un vecindario de 15 departamentos que cuenta con energía y agua caliente que la obtienen del sol. Ya mitigan y se adaptan al cambio climático, recuperan toda la energía posible como el de la ducha y cosechan agua.

Miriam Telma Jemio/ Thierrens

Vivir en un departamento autosuficiente en energía, limpia y renovable, es estar en línea con la mitigación y adaptación al cambio climático. Así vivirán 15 familias en un vecindario compuesto de tres edificios, de cinco departamentos cada uno, que fue construido por la compañía Ponzio Solar Facilities en Thierrens, en Gros de Vaud, una población ubicada entre Ginebra y Berna.

Toda esta infraestructura y nueva tecnología ha sido diseñada por el ingeniero Marc Ponzio, quien tiene experiencia en la recuperación de agua y calor. Cuenta que la idea nació hace cuatro años, cuando buscaba una oficina nueva para su empresa de diseño sanitario.

Tras concretar su proyecto, en 2015 lo presentó en cumbre del clima de París, en la COP 21, donde captó el interés de varios gobiernos y empresas. Con ese impulso y sus nuevos socios,  creó Solar Facilities S.A., como parte del Grupo Ponzio. Hoy su proyecto es una realidad.

Aunque le faltan algunos detalles, el vecindario de 15 departamentos y dos oficinas está listo para ser habitado. Sus moradores, entre ellos la familia de Ponzio, tendrán electricidad, agua caliente, calefacción y una estación de recarga para sus automóviles eléctricos, todo de manera autosostenible. No se conoce que haya otro proyecto similar en Suiza.

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Tecnología de última generación

Entrar al cuarto de máquinas, por llamarlo de algún modo, impresiona. Está en el sótano de uno de los edificios. En un ambiente hay varias cajas de controles y, en el otro, un enorme tanque -que ocupa del piso al techo- que almacena 85.000 litros de agua caliente, que es distribuido por varias tuberías en los tres edificios.

Es apenas una parte del enorme depósito de agua que está en el exterior. “Concentramos toda la energía a un solo tanque. Así la energía que no es consumida por una casa se va para las otras”, explica Anny Frosio, directora técnica de Ponzio Solar Facilities.

Los 85.000 litros cubren toda la demanda de agua caliente y calefacción de los departamentos y oficinas; y, por un principio de doble carga, también proporcionan aire frío durante el verano. “Si todos, en los 15 departamentos, usan la lavadora al mismo tiempo responderá a toda esa demanda”, asegura Ponzio.

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¿Pero de dónde proviene toda esa energía? El sol es su principal fuente. La compañía instaló más de 80 sistemas solares en los techos de los tres edificios. Se trata de paneles fotovoltaicos tradicionales y de paneles solares híbridos de última generación, estos últimos producen electricidad y calor. “Los compramos a Solarus”, dice Ponzio, una empresa de los Países Bajos.

Estiman que producirán 160.000 kilovatios hora por año (kWh), con los sistemas fotovoltaicos  y las turbinas de viento, principalmente. Al margen, también obtendrán energía de las fachadas de los edificios que estarán cubiertas por colectores solares.

En Solar Facilities pensaron en todos las opciones que tienen para generar y recuperar energía y agua. Van a recuperar el calor de las aguas residuales antes de su descarga, por ejemplo, la que proviene de la ducha y el lavamanos.

Tienen un sistema para recuperar del agua de la lluvia. Es decir, que van a cosechar agua para utilizarla en las lavadoras de ropa, los inodoros y el jardín. “Así, el agua es gratis”, comenta Frosio.

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Estiman que todo el ecovecindario, los tres edificios y las dos oficinas, consumirán solo 100.000 kWh de los 160.000 kWh que producirán, el resto será integrado a la red eléctrica de la zona. En tanto, la energía es almacenada en grandes baterías que en las noches permitirán recargar a los autos eléctricos. La terminal de carga está en el estacionamiento donde hay espacio para 26 carros.

Marc Ponzio señala que cuando todos los apartamentos estén habitados podrán evaluar los ciclos de consumo que ahora son estimados. Hasta la fecha, diez departamentos y las dos oficinas ya están ocupados.

Esta tecnología puede ser instalada en casas ya construidas. Pronto, la vivienda antigua de Pozio se sumará al sistema de los tres edificios, para lo cual será refaccionada completamente. “Tendrá paneles, calefacción, se cambiarán las ventanas más económicas”, dice Frosio.

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Los costos

¿Y cuánto cuesta vivir en estos departamentos? Nicolas Bonstein, gerente de ventas de Ponzio Solar Facilities, responde que hay una inversión adicional de entre 20% a 30% en comparación con otros departamentos similares en esa región, pero que no cuentan con un sistema inteligente de provisión de energía. La compañía asegura que ese excedente se lo recupera en corto tiempo.

La sociedad que crearon, según Frosio, les permite hacer otros trabajos. “Ganar un poco de dinero con la ingeniería y poder pagar un poco la implementación del eco-vecindario. Implementar el proyecto. (Eso) no se hace de un año al otro”, reflexiona.

Ponzio Solar Facilities SA desarrolla, distribuye e instala todos los productos en el campo de las energías renovables, en particular las instalaciones solares fotovoltaicas y térmicas. Ofrece una nueva generación de paneles solares híbridos de alta temperatura, producto desarrollado por Solarus Sunpower en los Países Bajos.

Marc Ponzio señala que están invirtiendo en la empresa Solarus y ahora venden sus paneles híbridos en Suiza. El objetivo es vender entre 2.000 a 3.000 paneles por año, para que sea rentable ensamblarlo en ese país. Para llevar a cabo su proyecto han creado 20 puestos de trabajo en la región y acudieron a diferentes fuentes de financiamiento.

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Otros proyectos

La compañía tiene proyectos en curso. En Ginebra construyen 150 departamentos. “Será una especie de pueblo con consumo de energía muy bajo. Allí alcanzarán el 70% de autonomía con su presupuesto interno, el 30% restante lo pueden obtener del terreno. Está interesante el proyecto”, expresa Anny Frosio.

La tecnología que implementa Ponzio Solar Facilities será instalada en una construcción de  50 departamentos en Ginebra, donde la piscina tendrá 100% de energía sostenible. “La calefacción de la piscina no pagará ni un solo euro por la energía”, asegura Frosio.

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Transferencia de tecnología

Esta tecnología la podemos disfrutar aquí tenemos la infraestructura, el dinero y la gente capacitada para hacer el mantenimiento; pero pensando en las áreas rurales, es necesario desarrollar instalaciones muy simples, que la gente la puede controlar, mantener y arreglar sola, señala la socia de Prozio.

Para países como Bolivia comprar el sistema sería muy costoso. Lo recomendable sería transferir la tecnología y fabricarla en el mismo país para disminuir su precio. “Pero, se necesita ayuda. Hacer conciencia y que la gente se interese”, remarca.

Mientras los países latinoamericanos y africanos esperan que esta tecnología se abarate y esté disponible en sus mercados, los inquilinos del ecovecindario que Ponzio creó en Thierrens ya mitigan sus emisiones y se adaptan al cambio climático, tal como lo establece el Acuerdo de París.

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